One night in Bangkok, wie kent het liedje niet. Ons plan was: 7 nachten in Bangkok. Maar algauw besloten we: laten we er 10 van maken! Want echt, wat een toffe stad. En wat een fijn appartement hadden we, die we gelukkig konden verlengen.
En zo konden we de eerste paar dagen even rustig aan doen. Beetje lummelen in het appartement, weer eens zelf kokkerellen en slenteren door de malls. We bevinden ons namelijk in het ’shoppingdistrict’ van Bangkok. Zo ongeveer om de hoek zit ‘Terminal 21’, een winkelcentrum compleet in luchthaventhema. Elke verdieping ademt de sfeer uit van een bekende wereldstad, van Parijs tot San Fransisco.
Een paar metrohaltes verder vinden we de grotere jongens; CentralwOrld en Siam Paragon. Compleet in kerstsfeer, met een joekel van een kerstboom en feestelijke decoratie, al dan niet in winters thema. En uiteraard is de kerstsfeer pas echt compleet als het gouden keeltje van Mariah uit de speakers tettert.
Na een paar dagen trekken we eens goed de grote stad in. We pakken de metro om een paar mooie tempels te bekijken. Allereerst de Wat Arun tempel, ook wel (hoe poëtisch) tempel van de dageraad. Prachtige torens gehuld in gekleurd mozaïek. Het verhaal gaat dat er vroeger veel Chinese schepen hun overtollig porselein dumpten alvorens in de naastgelegen haven aan te meren. En juist die restjes zijn gebruikt om de torens van deze tempel mee te decoreren.
In de struikjes en boompjes rondom de trappen spotten de kids algauw kleine verstopte poppetjes. Grappig hoe zij juist dat dan weer speciaal vinden op zo’n plek.
Na dit tempelbezoekje pakken we een pontje die ons in enkele minuten naar de overkant van de Chao Praya rivier brengt. De tempel ligt echt aan het water en dat levert een mooi uitzicht op vanaf de pont.
Aan de overzijde gaan we te voet verder naar de volgende tempel: Wat Pho. Ook wel, de tempel van de liggende Buddha. Letterlijk. In een van de tempelgebouwtjes ligt ze hoor, languit, volledig gehuld in bladgoud. Een immens beeld van 15 meter hoog en 46 meter lang. Heel bijzonder om een rondje omheen te wandelen.
De kids zitten voor vandaag aan hun tempel-tax en dus wordt het tijd voor de inwendige mens. We gaan te voet verder naar Khao San Road. Misschien wel dé meest gefotografeerde straat van heel Bangkok. Een straat die bekend staat als bestemming voor jonge backpackers en waar enorm veel te zien is. Voor speciale delicatessen ben je hier aan het goede adres. Zo hangen er krokodillen aan het spit en worden er schorpioenen op stokjes als lolly’s verkocht.
Er klinkt een brij van harde muziek vanuit de verschillende barretjes, terwijl de massagedames eroverheen proberen te schreeuwen: “Massage, massage! Only 200 baht!” Ik smul van dit soort prikkelwalhalla’s, een bonte kakofonie voor de zintuigen.
En hoe groot is het contrast, zo loop je tussen de serene buddha’s en niet veel later, als de avond valt, proef je wat van de rauwe extravagante kant van Bangkok.
Vlakbij ons appartement bevindt zich een soortgelijke straat. We verblijven in de wijk Sukhumvit, een heel gemêleerde buurt, vooral geliefd onder expats en buitenlanders. En daar vind je dus ook de bruisende straat Soi Sukhimvit 11, wederom met veel bars, restaurants, streetfood en weed-trucks. Sinds een paar maanden is het (ooit zo zwaar bestrafte) gebruik van marihuana gelegaliseerd en dat zullen we weten ook.
In de week dat wij er zijn is het heet! En zo maken wij de onnozele fout om even naar het park te gaan wandelen. Nou als google zegt dat het 30 minuten lopen is, maak er dan maar het dubbele van. Dus komen we oververhit in het Lumphini park aan, waar we nog een additioneel wandelingetje maken. We strijken neer in een speeltuin, maar na een kwartier zijn de kinderen zo rood als een stopbord; het stopteken om nog langer in de hitte te vertoeven. We pakken een lekkere koele taxi terug naar het hotel waar we direct in het zwembad op het dak springen.
Die avond begeven Colin en ik ons naar Siam Paragon winkelcentrum om een taart voor Ivy te halen. We besluiten nu eens niet met de Skytrain of metro te gaan, maar pakken een tuktuk. Leek ons wel een leuke belevenis, zo in het donker. Nou, we hebben weleens betere ingevingen gehad. Op vrijdagavond om half 7 rij je dus precies in de avondspits. Maar onze tuktukchauffeur laveerde mopperend en jammerend door alle verkeersdrukte heen. Bij een U-turn plek maakte hij zo’n snelle keermanoeuvre dat we met twee wielen de bocht door gingen. Nou had hij er maar drie om mee te beginnen, maar toch. Toen we uiteindelijk met een zucht van verlichting uitstapten wilde de beste man nog fooi ook, omdat het verkeer zo tegen gezeten had. Joe, bedankt en groetjes thuis.
Door waar we voor kwamen: een taart (en een ijsje voor de schrik voor Colin). Wat een keuze… We hebben een prachtige unicorn-taart gescoord, die we, voor ons aller gemoedstoestand, per taxi mee terug naar huis namen.
En toen was het haar dag, 5 jaar! Haar pas gekochte glitterjurk (ik zei toch; shoppingdisctrict…) werd aangehesen en de taart ten tonele getoverd. Goedgekeurd op zowel uiterlijk als smaak (was die dollemansrit niet voor niks gelukkig).
En daarna: op naar het unicorn cafe. Een oase van mierzoete behangetjes, mierzoete meubels en bovenal een mierzoete menukaart. Onder het toeziend oog van zo’n 100 hangende eenhoornknuffels (spooky als je het mij vraagt) nuttigen we onze regenboogwafels, patat met regenboogkaassaus, regenboogmilkshakes en regenboogijs. Wat een verrassing was het voor haar!
Na een middagje comateus bijkomen van alle suikers- en kleurstoffen (en met het nieuwe speelgoed spelen) begeven we ons naar een speciale plek voor het diner: een rooftop-restaurant! We hebben uitvoerig google-onderzoek gedaan naar een kindvriendelijke editie maar hebben daarbij het uitvoerige onderzoek naar de menukaart en prijslijst even over het hoofd gezien. Het blijkt een vrij chique tent, waar spaghettihemdjes en flipflops uit den boze zijn. Gelukkig worden de teenslippertjes van onze jarige jet gecompenseerd door de glitterjurk en daarmee door de vingers gezien. Het is een waanzinnige plek, met prachtig uitzicht over de stad. Alle lampjes en glittertjes zo vanaf de 55e etage, magisch. Het eten is heerlijk, al storten de kinderen zich vooral op de broodjes. En Riff op de boter. De bediening vindt het maar wat gezellig, zo’n blonde peuter die het ene na het andere boterkuipje leeg smeert en blijft maar nieuwe aanleveren. Het is een heerlijke avond, onbetaalbaar. Oeps, verkeerde woordkeuze haha.
Als we teruglopen via het naastgelegen winkelcentrum belanden we op een mix van kerstmarkt en huishoudbeurs. Tal van kleurrijke kerstkraampjes, met grote reclameborden vergezeld door omroepers. Voor we het weten krijgen we een probeer-blikje van een nieuw soort energydrink in ons hand. We vallen hier elke dag weer in nieuwe verbazingen. Ik kan er nog wel een kwartier over voltypen, maar de blog raakt inmiddels aardig lang.
Dus even kort samengevat: we bezoeken wat leuke plekken om de kids zoet te houden, zoals het (gratis te bezoeken) kids Discovery museum, waar mega veel leuke en leerzame dingen te beleven zijn.
En we vermaken ons een paar uurtjes in een enorm stijlvol kids-cafe. Een soort koffiezaakje met allerlei leuke hoekjes en hip speelgoed.
En oh ja, zou ik bijna ons boottochtje vergeten! Want naast de metro en de skytrain speelt de veerboot een grote rol in het openbaar vervoer van Bangkok. En laten wij nou net op een paar honderd meter vanaf een aanlegsteigers logeren. Dus pakken we op een zekere dag eens de boot om boodschappen te doen. Een kwestie van rapido aan boord, want de tijd om op te stappen bedraagt enkele seconden. De medewerkers die de boot dmv een touw kort aan de kade houden zijn zeer geroutineerd in hun taak. Alsof het niks is stappen ze van een nog varende boot af en springen met een vloeiende beweging de varende boot weer op. Ik snap wel waarom dit vervoersmiddel bekend staat als ‘niet zo geschikt voor gezinnen met jonge kinderen’. Maar goed dat weerhoud ons er niet van het toch een keer te proberen, weer een mooie ervaring rijker.
En dan komt het einde van onze Bangkok-tiendaagse in zicht. En dus wordt er weer afscheid genomen van de nodige spullen (tja, shopping-district he, ruimte maken) en pakken we alles vakkundig in voor onze reis naar Vietnam de volgende dag. Hoewel… Dat liep even anders. Maar daarover snel meer!
Op naar het volgende uitgestelde avontuur😄
Leuk om herkenbare foto’s te zien. wat een belevenis.
Oh, oh, spannend lijkt wel een “cliffhanger?”😅😘
Nou, zeker 😅 wordt vervolgd, vanuit Bangkok
Super hoor, geniet er van, en als het rond is, een goede vlucht naar Vietnam!
Dikke knuffel. Ineke